毛毛虫外号有扁刺八角虫，八角罐，百刺毛等，正名叫毛剌子。虫体周身附着毛与突起尖刺，所以称为毛毛虫。毛毛虫是鳞翅目昆虫（蝶、蛾）的幼虫。体圆柱形，分13节，有3对胸足和数对腹足。头两侧各有6眼，触角短，腭强壮。
只一部分虫类。通常我们所见的毛虫是蛾或者蝴蝶的幼虫，体形通常为圆柱形。有的毛虫体表覆有一层毒毛，所以也被称作毛毛虫。毛虫是一种害虫，它们靠吃植物的叶子吸取汁液为生，而且毛虫总是成群活动，生长速度快、消耗大，农作物和山区林木总是受到毛虫的侵害。
毛毛虫[别名]扁刺八角虫、八角罐、洋辣子蜡罐、白刺毛、绊脚子、 炸辣子、火辣子、刺蛾幼虫、播刺猫、洋拉子、带刺毛毛虫、蛰了毛子、带刺的毛毛虫、播次猫、毛虫、毛辣子、洋辣罐、辣毛、洋辣子毛、臊毛枷子、刺毛虫、巴夹子 、活辣钱、刷木架子
毛毛虫的俗称是“银杏虫”。它是银杏叶良好的吸附代表，不仅可以保持银杏的绿色，还可以调节银杏的营养代谢和形态特征。
毛毛虫的体长一般为3-5厘米左右，身体表面长有针形的细毛，呈黄绿色。它是银杏树的重要害虫之一，会危害银杏树的叶片和树干，使树叶掉落，树势衰弱，影响银杏树的生长和产量。因此，及时控制毛毛虫的繁殖，是植物保护的重要工作。