西湖湖面上的石柱是水位观测标记。
据说北宋时代，苏东坡在杭州当官时遭遇了严重的干旱灾害， 为了解决自然干旱，苏东坡命令群众深入挖掘西湖，可以储存更多的水， 为了更好地观察水位的高低，就在湖中分别立了三根中心镂空的石塔，而石塔的上方设计成坛形是为了晚上方便放油灯照明。
作为中国传统文化的代表之一,西湖的自然和人文景观在世界上具有重大的历史,文化,美学和科学价值。
西湖位于中国东部的杭州市，占地面积约为5.6平方公里，它以天然湖泊为地基,赋有文化遗产和独特的数字地理信息。
西湖边上有很多历史文化古迹，如雷峰塔、岳王庙、苏堤、杨公堤等。
在2001年, 西湖及周边文化景观被联合国教科文组织列为世界文化遗产,成为了世界著名的旅游胜地和观光景点 。