珍藏酒（Reserve）的概念源自酿酒师，因为正是他们希望将一些特别酿造的年份酒保留下来以观其品质，以致于到现在，珍藏酒还有着“经过更长时间陈酿的、品质更为优异的葡萄酒”的内涵。的确，很多酒庄确实会将他们酿造的的葡萄酒贴上“Reserve”的标签，不过很少有酒庄借助这一概念来推广其佳酿。

不同国家对珍藏酒的定义不同。西班牙和意大利酒对“Reserve”的使用甚为严格。

在西班牙，如果酒标上要标注“Reserva”的字样，那该酒必须陈年3年及以上，其中6个月还需在橡木桶中陈年，里奥哈（Rioja）、托罗（Toro）、杜罗河谷（Ribera del Deuro）和瓦尔德佩涅斯（Valdepenas）等地出产的丹魄（Tempranillo）葡萄酒往往会使用这一标签。而实际上，西班牙有着一整套复杂的葡萄酒分级体系，其主要根据葡萄酒的陈年时间而确定，珍藏级葡萄酒仅仅是其中的一级而已，陈酿时间也算不上长，陈年时间长的葡萄酒往往会被称为“特级珍藏”（Gran Reserva）

在意大利，不同产区对“Riserva”的要求也有所不同。大多数标注上“Riserva”的葡萄酒都必须陈年至少2年，更高等级的葡萄酒中，比如阿玛罗尼（Amarone）则需要陈年4年，而巴罗洛则必须陈年5年及以上才能被称为珍藏酒。

在奥地利，对珍藏酒的要求就是酒精含量必须达到13%以上。

除了上述几个国家，其他的国家对Reserve的使用都没有特别规定。在美国，珍藏酒就是一个系列名而已，仅仅表示一个酒庄旗下的一个系列的葡萄酒罢了。不过，大多数酿酒师还是遵循其内在含义，即仅适用于更高品质的葡萄酒上。对“Reserve”的使用没有特别规定的国家主要是新世界国家，如美国、澳大利亚、新西兰、智利等。