白蜡的生产过程
1. 原料处理
白蜡的原料主要来自Mexico和美国的Candelilla和三尖杉,当地的劳工会把植物挖出洗净,去除杂质以及含水分的部分。同时,他们还会把木质部分破碎成小块以便于后续的操作。
2. 制蜡
将处理好的植物原料和木质部分投入大锅中,开始加热。加热的过程中需要加入正己烷、四氢呋喃、甲醇等溶剂,以便将蜡酯分离出来。用蒸发器收集蜡酯分解液,其中蜡酯部分经过进一步的溶剂处理后,得到蜡酯产品。
3. 净化
在制造过程中,白蜡常常混有其他杂质,需要经过净化处理以去除这些杂质。这一步骤常常是用沸水淋洗蜡酯颗粒,以去除其中残留的溶剂和杂质,使白蜡更加纯净。
4. 成型
净化后的蜡酯可被加热、热塑或注模成型,最终成为不同形状和尺寸的蜡状制品。
开花挂果
白蜡树一般在3-5月开花,圆锥形的花序生长在枝条上。白蜡树雌雄异株,通过风媒传粉,春天开花时,雄株只负责提供花粉,花粉随风飘散落到雌花朵的柱头上,产生“爱的结晶”。
授粉后,雌株担负起孕育的重任,它的果实则是一种翅果,靠近基部的位置是包含着种子的果体部分,而另一端则是又宽又扁的果翅部分,形状仿佛蜻蜓的翅膀。等到秋天果实成熟,果翅更薄如纸,趁风带着果体到处旅行,四处寻找来年的安身之地。
白蜡主要用来制作蜡烛。白蜡是从白蜡虫的分泌物中提取的,白蜡虫在发育健全之后,会爬到除去叶子的侧枝上,之后开始分泌和聚积蜡质。
8月底的时候,农民就会将这些蜡质刮下来放入沸水中,或者将树枝放入沸水中,这样这些蜡质就会溶化在水面。
最后将这些蜡质从水中捞出来,等到变成黏胶状态的时候放入模具中。在制作蜡烛的时候,除了需要白蜡,还需要加入牛油、柏油等物质