怯战蜥蜴源于生态学家Jean-Marc Hero在澳大利亚Queensland的研究。由于气候变化和人类活动，一些蜥蜴已经严重受到威胁。这些蜥蜴已经从自己的原来的栖息地中消失，并开始在街道和城市中出现，与人类和其他动物共存。

在这个过程中，这些蜥蜴被发现变得更加温和，因为它们已经适应了城市的环境，变得不再具有攻击性。因此，它们得到了“怯战蜥蜴”这个名字，意味着它们在面对威胁时更多地选择逃跑而非打斗。