苜蓿生芽的典故源于唐朝，薛令之因为官卑俸薄，生活十分清苦。他曾亲手种植的苜蓿，因被人盗割而无法收获，只能以苜蓿为食。为了解决经济困难，他不得不用焯水后的苜蓿盘做菜。然而尽管这样的菜肴鲜嫩，但长久以此作为主食并不可口。因此，“苜蓿盘”一词便被用来形象地描绘了官员们清贫的生活。
另一方面，苜蓿本身是一种营养价值极高的植物，被誉为“食物之父”。这种豆科植物根部能深入土壤一百呎深度吸收养分与矿物质，使得它的营养成分远高于其他豆类。苜蓿芽所含蛋白质是小麦的1.5倍，并含有矿物质（钙、镁、钾、铁、磷）、微量元素（硒、锌）、维生素（A、B 群、C、D、E、K ）、烟碱酸、泛酸、叶绿素及多种酵素等。在欧美等国家，苜蓿芽非常受欢迎，人们会将其加入色拉中食用，或用于制作三明治等料理。
苜蓿焯水后有苦味是正常的现象，因为苜蓿草它本身是带有苦味的，且焯水也不容易去除。
要么是苜蓿草没有煮熟，彻底煮熟能最大水平去除它的苦味。又或者苜蓿草已经涌现的变质的情形，建议不要食用。平时，一定要注意，苜蓿要煮熟以后才能吃。
1、将新鲜的苜蓿菜放置于阴凉、通风的地方保存，可保存1-3天，但水分流失会导致口感改变，可在食用前用清水浸泡几小时。
2、刚采集的新鲜苜蓿直接放入塑料袋，密封后放入冰箱冷藏保存，能保存5-7天，如清洗后再放入冷藏室，会缩短保存时间。
3、将其放在太阳下完全晒干，装入保鲜袋密封，放在阴凉、干燥处保存，要使用只需要提前放入清水浸泡即可。