其由来是楚考烈王在公元前262年将淮河以北的十二县赐给黄歇，并封他为春申君。

黄歇，本名黄歇，是楚国的大臣，曾任楚相。他以游学博闻、善辩著称，被楚考烈王赐予春申君的封号，并与魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、齐国的孟尝君田文并称为"战国四公子"。春申君在政治上有所作为，包括联合魏、赵抗秦解邯郸之围，北上灭鲁扩大版图，促成郢都由陈迁徙至寿春等。他的历史功绩不仅体现在治理国家上，还包括在封地内的兴修城池、开渠建仓、重商兴农等方面，对江东政治经济的发展起到了重要作用。

春申君的结局并不美好，公元前238年，楚考烈王病逝后，春申君在前去奔丧时被楚国国舅李园安排的刺客刺杀。春申君被刺杀的原因与他娶赵人李园之妹有关，李园妹有身孕后献于考烈王，生下的儿子被立为太子，而李园妹被立为王后。李园因此逐渐掌握大权，欲杀春申君。考烈王病死后，李园令人埋伏于棘门之内，杀死春申君及其全家。

“春申”作为地名，源于春申君的封号，其始封之地为寿春（今淮南市寿县），徙封之地为吴国故地（江苏中南、浙江北部及上海市）一带。这个地名文化现象体现了春申君历史功绩的影响。